Mũi Hảo Vọng
Hảo Vọng trong quần thể ấn tượng của tỉnh Tây Cape Nam Phi
Rời Johannesburg, được biết đến như nơi ở của nhà trời, là thành phố lớn, giàu có nhất Nam Phi chúng tôi đến với Cap Town, một thành phố nổi tiếng với những cảng biển nằm bên bờ Đại Tây Dương, giữ vai trò huyết mạch trong giao thông đường biển quốc tế .
Từ tầm cao máy bay nhìn xuống, Cap Town hiện ra với cảnh quan tự nhiên tuyệt vời của vương quốc thực vật Cape, có núi Cái Bàn (Table Mountain) và mũi đất Cape vươn dài ra biển, là một trong những địa điểm du lịch hấp dẫn nhất của đất nước Nam Phi.
Cape Town tiếng Afrikaans gọi là Kaapstad, là thành phố đông dân thứ hai của đất nước đồng thời cũng là khu đại đô thị, thủ phủ của tỉnhTây Cape, đóng vai trò là thủ đô lập pháp của nước Cộng hòa Nam Phi.
Cape Town được chọn để trở thành điểm hậu cần cho những con tàu của Công ty Đông Ấn Hà Lan đến với Đông Phi, Ấn Độ và Trung Đông từ khi Jan Van Riebeeck, người Hà Lan đầu tiên đến đây vào ngày 06 tháng 4 năm 1652. Van Riebeeck đã góp phần thành lập điểm dân cư đầu tiên của người châu Âu tại Nam Phi và nhanh chóng phát triển nơi này trở thành một trung tâm kinh tế và văn hóa sầm uất ở phía Nam châu Phi.
Nằm trong một vùng thực vật đồng nhất, Cape Town là địa danh đa dạng sinh học đứng ở hàng đầu thế giới. Đây là nơi sống của 19 kiểu thực vật khác nhau, là môi trường của hàng trăm loài đặc hữu với nhiều loài không có ở bất kỳ nơi nào trên thế giới.
Cùng với thảm thực vật phong phú, Núi Bàn ở đây là ngọn núi có đỉnh bằng phẳng tạo thành điểm nhấn nổi bật, được chọn làm hình ảnh đặc trưng của lá cờ Cape Town và nhiều phù hiệu khác của chính quyền địa phương.
Núi Bàn nhìn từ bãi biển
Là niềm tự hào củađất nước Nam Phi, Núi Bàn được bình chọn là một trong bảy kì quan thiên nhiên thế giới. Núi là một phần của vườn quốc gia, cao 1.085 mét, nằm sát với Cape Town như một điểm tựa phía Nam của thành phố. Với đặc điểm của một cao nguyên bằng phẳng, có những vách đá được tạo ra mang nhiều kịch tính, cheo leo và hiểm trở, có những cung đường dường như được vạch ra cho du khách yêu thích sẵn sàng khám phá. Từ đỉnh núi nhìn về hướng Bắc là thành phố Cape Town sôi động với bến cảng VictoriavàAlfred có nhiều toà nhà lộng lẫy. Từ Cape Town suôi về hướng Nam là những bãi biển xinh đẹp nối liền nhau không dứt. Mũi Hảo Vọng cách xa trung tâm Cap Town khoảng 30 Km.
Để đến được Hảo Vọng, xe đưa đoàn chúng tôi đi phải hướng về Nam dọc theo bờ Đại Tây Dương. Xe từ từ chạy từ bãi biển này đến bãi biển khác như Clifton, Camps, Liandudno. Mỗi bãi biển mang một vẻ đẹp khác nhau, bên phải là những bãi cát vàng rực rỡ, phía trái lại là vách núi xen lẫn cùng với những cánh rừng. Trời trong, gió mát, nắng vàng soi sáng mọi cảnh vật, làm nổi bật những ngôi nhà ven biển có kiến trúc rất đa dạng, từ cổ kính đến hiện đại.
Vịnh Camps đã để lại cho tôi ấn tượng về phong cảnh đẹp. Đứng trên bãi biển, nhìn về phía Đông, có thể thấy một dải 12 ngọn núi chạy dài đến vịnh Hout, có tên gọi là Mười hai vị tông đồ (Twelve Apostles), làm thành một dải thiên nhiên bảo vệ Núi Bàn ở phía đằng sau.
Cung đường Chanpman's Peak dài 9km có đến 115 khúc cua ôm lấy vách đá ven biển, nhiều chỗ nhô ra như những mái nhà, được cư dân tận dụng để xây nhà mà không cần làm mái.
Hout Bay, nơi có thị trấn cổ với những nhà nghỉ, quán ăn xinh xắn, đẹp mắt. Tại đây, với du thuyền đi thăm vương quốc hải cẩu Nam Phi, người đứng trên boong có thể nhìn thấy quang cảnh ngoạn mục của các dãy núi trên bờ và tận mắt ngắm nhìn quần thể hải cẩu hàng nghìn con chen chúc bên nhau, phơi mình trên bãi cát, hếch mõm lên trời trên hòn đảo Duiker .
Bờ biển phía Đông dọc theo False Bay là bãi biển Boulders. Ở đây có khu bảo tồn thiên nhiên loài chim cánh cụt Nam Phivới khoảng 3.000 cá thể. Chim có thể bơi xa đến 20km kiếm mồi với thức ăn là những loài cá nhỏ li ti. Những nơi chim kéo về, người dân thường đào thêm tổ trong các bụi rậm ven biển để giúp chúng có thêm nhiều nơi trú ẩn.
Vương quốc chim cánh cụt Nam Phi tại bãi biển Boulders
Tiếp tục hành trình trên đường tới mũi Hảo Vọng, đoàn xe đưa chúng tôi đi phải băng qua vùng thảo nguyên hoang dã, nơi ẩn mình của nhiều loài động, thực vật tự nhiên trên bán đảo Cape, một trong sáu vương quốc sở hữu hàng nghìn loài, giúpTây Cape trở thành một trong những vùng thực vật phong phú trên thế giới.
Mũi Hảo Vọng điểm tận cùng phia Tây Nam của lục địa châu Phi
Mũi Hảo Vọng tiếng Afrikans gọi là Kaap die Goeie Hoop, người Hà Lan gọi là Kaap de Goede Hoop với hàm nghĩa là mũi đất hoang dã và nhiều đá nằm ở tọa độ: 34°21′23″vĩ độ Nam và 18°29′ 15″kinh độ Đông, trên rìa phía Nam của bán đảo Cape thuộc Cộng hòa Nam Phi. Hảo Vọng còn được dùng để chỉ toàn bộ vùng thuộc địa ban đầu của người châu Âu ở mỏm phía Nam của châu Phi trong thế kỷ XVIII và XX. Ở tọa độ này, Nam Phi có 2 mũi đất chỉ cách nhau chừng 1 km là những địa danh khác nhau. Cả hai đều được tạo ra từ đá cát của dãy núi Bàn và theo truyền thống, mỏm đất cực Nam bán đảo Cape (Mũi Point) được coi là điểm đánh dấu để phân chia giữa Đại Tây Dương và Ấn Độ Dương.
Bản đồ năm 1888 về mũi Hảo Vọng …….. Hảo Vọng nhìn từ phía Đông trên đỉnh vách đá mũi Point.
Trên thực tế, toàn bộ phần phía Nam của bán đảo Cape bao gồm cả mũi Hảo Vọng và mũi Point đều nằm trong công viên quốc gia hoang dã, đồi núi lởm chởm, có phong cảnh đẹp và chưa bị bàn tay con người tàn phá và hầu như rất ít biến đổi trong vòng 500 năm qua.
Theo các nhà nghiên cứu và lịch sử còn ghi chép lại thì, người châu Âu đầu tiên đi vòng qua vùng đất mũi của bán đảo Cape là nhà hàng hải Bồ Đào Nha mang tên Bartolomeu Dias vào năm 1488. Chín năm sau đó (1497), người thứ hai đến đây Vasco da Gama cũng là người Bồ Đào Nha, ông đã đi qua Hảo Vọng để đến Mozambique vàẤn Độ.
Bartolomeu Diaz đã đặt tên cho nơi này là Mũi Bão Tố (Cape of Storms). Về sau, vua Bồ Đào Nha là John IIđổi tên thành "Mũi Hảo Vọng" (Cabo de Buena Esperanza) với mong muốn mở ra con đường hàng hải từ châu Âu đến Ấn Độ và thế giới phương Đông
Đứng trên núi nhìn biển trời bao la lộng gió; bên trái là Đại Tây Dương cuộn sóng, phía phải là Ấn Độ Dương nước xanh trong suốt, bên trên là những bầy hải yến bay lượn từng đàn, trong mỗi con người đều có những cảm giác xao xuyến, bồi hồi khó tả.Thật là hạnh phúc khi được đứng lại đây!.
Trên đỉnh Cape Point có hai ngọn hải đăng. Ngọn cũ xây dựng năm 1859 ở độ cao 266 mét, thường xuyên bị sương mù bao phủ. Vào năm 1911, thương thuyền Lusitiana của Bồ Đào Nha do đi nhầm luồng đã bị đắm ngoài khơi Cape Point. Sau đó, người ta xây dựng ngọn hải đăng mới. Đây là hải đăng mạnh nhất Nam Phi có thể nhìn thấy từ khoảng cách xa 63km.
Ngọn hải đăng trên đỉnh Cape Point
Vương quốc Anh đã xâm lược và chiếm đóng vùng đất mũi này lần đầu vào năm 1795 nhưng họ lại từ bỏ sự kiểm soát vào năm 1803. Đến ngày 19 tháng 01 năm 1806, quân đội Anh đã một lần nữa trở lại chiếm đóng. Lãnh thổ này được chính thức nhượng lại cho Anh theo Hiệp ước Anh-Hà Lan ký năm 1814 và từ đó, vùng đất này trở thành thuộc địa của Anh cho đến khi Liên hiệp Nam Phi độc lập ra đời vào năm 1910.
Mũi Hảo Vọng luôn được nhắc đến là địa danh nổi tiếng về phong cảnh, vùng biển đẹp mê hồn nhưng lại reo rắc bao nỗi khiếp đảm đối với những đoàn tàu qua lại. Được gọi là mũi Gió Bão bởi hàng năm ở đây ít nhất có tới 100 ngày cuồng phong gào thét, sóng biển ngút trời. Trong ngày yên ả nhất, sóng cao 2m; khi trời nổi gió, sóng lên cao đến trên 15m.
Vào năm 1500, người phát hiện ra mũi HảoVọng Batorluomei Diast đã bị tử nạn do sóng dữ trên mặt biển gần đó. Trong thập niên 1970, 11 chiếc tàu chở hàng trọng tải hàng vạn tấn đã gặp nạn trong vùng biển gần Hảo Vọng. Trong những tai họa xảy ra, vụ đắm tàu mang tên “Vinh dự của thế giới” chở 49.000 tấn dầu thô đi từ Kuwait đến Tây Ban Nha đã làm cho cả thế giới kinh hoàng, bởi con tầu khổng lồ này được trang bị nhiều thiết bị hiện đại, thân tàu kiên cố, thủy thủ đoàn giàu kinh nghiệm và là tàu chở dầu hàng đầu thế giới lúc bấy giờ.
Những tai nạn thường xuyên xảy ra ở gần mũi Hảo Vọng đã thu hút sự chú ý của đông đảo các nhà khoa học. Nhiều người cho rằng, sóng to gió lớn ở hải vực gần Hảo Vọng là do gió Tây gây ra. Mũi Hảo Vọng nằm ở tận cùng phía Tây Nam lục địa châu Phi, là nơi hội tụ giữa Đại Tây Dương và Ấn Độ Dương ngay trên vành đai gió Tây, nên thường xuyên có gió cấp 11 trở lên. Gió lớn gây đỉnh sóng cao, tàu thuyền qua lại luôn có nguy cơ rơi vào tình trạng nguy hiểm. Tuy nhiên, lý thuyết này không giải thích được vì sao khi không có gió Tây mà sóng biển vẫn lớn.
Dựa theo “thuyết hải lưu”, một nhà khoa học Mỹ đã phân tích nhiều vụ tai nạn xảy ra ở vùng biển gần Hảo Vọng và nhận thấy, mỗi lần xảy ra tai nạn là sóng biển từ phía Tây Nam đều bổ nhào về phía Đông Bắc, còn hướng đi của tàu thuyền gặp nạn thường lại từ Đông Bắc xuống Tây Nam, ngược hướng sóng ập đến, đồng nghĩa với tàu thuyền đội sóng mà đi. Nhà khoa học này còn điều tra thực địa tình hình hải lưu và nhận thấy, hải lưu ngầm dưới nước gần Hảo Vọng thường cùng với hướng đi của tàu. Nói một cách khác, hải lưu dưới đáy biển đã đẩy tàu đội sóng đi về phía trước. Do các dòng sức mạnh cùng tác động nên đã gây ra hậu quả lật tàu. Tuy nhiên, lập luận này còn chưa thuyết phục bởi suốt 365 ngày trong năm chiều hải lưu luôn ổn định, nhưng tầu thuyền cứ đến gần Hảo Vọng lại rơi vào tình trạng hiểm nguy. Bí ẩn về mũi Hảo Vọng đang vẫn còn chờ khám phá !.
Hoặc